Ветер весело шумел, раскачивая ветви деревьев, подбрасывая и крутя сорванными листьями.
По узкой дороге, что прорезала лес насквозь, шумя и скрипя колёсами, позвякивая металлом двигался вооружённый обоз. Суровые бородатые люди, облачённые в кольчуги зорко всматривались в тени деревьев вдоль дороги, негромко переговариваясь друг с другом. Судя по всему они торопились преодолеть лес дотемна и выйти на степные равнины.
- Харфанг, мой вождь, - к одной из больших крытых телег подъехал тяжело вооружённый всадник - дорога чиста, никого не было замечено.
Тот к кому обращались, нахмурил брови.
Это был высокий, мускулистый человек, затянутый в стальную кольчугу, с пронзительным взглядом коричневых глаз из-под густых бровей. Лицо обрамляла густая борода, а из-за правого плеча виднелась переплетённая рукоять боевого двуручного топора.
- Гург, ты выслал вперёд дозор ?
- Да, мой вождь.
- Хорошо, не хотелось бы наткнутся на недобитых лесных эльфов, и уж тем более на отряд орков.
- Но, мой вождь...
- Я знаю, - он нахмурил брови и лицо его приняло усталое выражение,- я знаю Совет Старейшин решил и мы вышли из боя...так лучше для рода...и орки, - тут он устало поморщился, - орки теперь нас не тронут ибо боятся Его слова и его Знака - он с силой сжал висевший на его шее странный, неправильной формы чёрный амулет. Но...
Тут он вздохнул и взгляд его вновь обрёл твёрдость.
- Но лучше, если мы избежим встреч с ними и доставим наш груз Совету Старейшин.
Дорога неспешно петляла по лесу, колёса скрипели, звякала сбруя.
День близился к вечеру.
Внезапно вынырнув из-за поворота обоз резко остановился.
Посреди дороги стояли и щипали траву три коня, рядом с ними лежали на траве, неестественно выгнувшись, три тела дозорных.
Рядом с ними сидела какая-то сгорбившаяся фигура в плаще.
Быстро спешившись и взяв копья наизготовку, пятеро воинов окружили фигуру.
- Кто ты, отвечай! И что здесь произошло ? - Гург направил на фигуру длинный клинок.
- Кто я... - раздался тихий шелестящий голос...
************************************************************************
- Лаирасул...Лаирасул! Смотри!!!
Он вздохнул, заложил закладку и закрыв книгу, положил её рядом с собой на траву. Дерево под которым он сидел, мерно шумело листвой, словно убаюкивая.
- Лаирасул!
Через поляну усеяную цветами к нему неслась со всех ног маленькая девочка.
Её черные словно вороново крыло волосы развевались за ней следом. Венок из живых цветов охватывал её голову.
- Лаирасул, смотри! - подлетев к нему затараторила она, - Смотри что я могу!
Она раскрыла сложенные ладони и оттуда взмахнув узорными крыльями выпорхнула огромная бабочка. Бабочка сделала круг и снова опустилась ей на руки. Её собратья поменьше, словно лёгкое пёстрое облако, слетелись к девочке и запорхали вокруг неё.
- Туилиндэ. Ты научилась этому в Садах Йаванны?
Девочка быстро закивала.
- Ты очень талантлива, сестрёнка, я очень тобой горжусь.
Девочка зарделась.
- А ещё, ещё, я могу...
- Туилиндэ! Лаирасул!
Из-за деревьев вышла женщина в переливающемся белом платье.
- Мама! - девочка взвизгнула и побежала ей на встречу.
- Идите домой, пора обедать.
Лаирасул вздохнул, и взяв книгу, направился вслед за сестрой.
************************************************************************
- Да! Кто ты ?!
Гург подошёл ближе и ткнул в фигуру клинком.
Вернее хотел ткнуть.
Плащ словно серое облако взлетел вверх, что-то сверкнуло и в воздухе словно повисла чистая, звонкая нота.
Плащ упал на землю.
В окружении пяти фигур на земле сидел эльф.
Необычной формы пластинчатый доспех отсвечивал мягким серебристым цветом, взгляда глаз не было видно в узкой прорези высокого шлема - он смотрел в землю. В каждой из широко разведённых рук было по длинному изогнутому мечу - и именно они и издавали этот пронзительно чистый, звенящий звук.
С тихим шелестом пять фигур упали на землю.
- Словно сноп соломы...- изумлённо выдохнул кто-то из обоза вытаращив глаза на разрезанную попалам кольчугу.
- Вперёд! - заревел Харфанг, наградив могучим ударом в ухо зазевавшегося воина и вынимая из-за спины свой боевой топор - В первый ряд копейщики с щитами, за ними лучники - от всех не увернётся!
Эльф поднял взгляд.
Из под прорези шлема ярким, яростным светом, полыхали голубые глаза.
В воздухе заметно похолодело.
Серебристые клинки стали покрыватся лёгкой плёнкой инея.
- Не может быть... - растерянно прошептал Харфанг - Ледяной Демон...вы же все...
Он упрямо тряхнул головой.
- Вперёд!!
Сверкнув яркой вспышкой, эльф словно взорвался внутри боевого порядка, его серебрянные клинки словно слились в единый сверкающий круг.
И пахнуло смертоносным и выпивающим жизнь холодом...
************************************************************************
Он еле шёл, спотыкаясь о ледяные торосы, по колено в снегу.
Мимо него проплывали уставшие, измождённые лица, покрытые инеем от собственного дыхания. Пронизывающий холодный ветер словно острым клинком бил в щели одежды, но он его уже почти не замечал.
- Лаирасул! Ты вернулся из дозора? - он обернулся - к нему подошла закутанная женщина.
- Миримэ?
- Твоя мать, Лаирасул, они отстали вместе с группой Амандила вчера вечером.
Он бегом, спотыкаясь и скользя на льду поспешил в конец колонны.
Он бежал, и он не хотел верить.
После нелепой гибели отца от брошенного кем-то из тэлери копья, когда они просто хотели договорится о месте на их кораблях, после безумной битвы в гаванях, после того, как их бросили - он не хотел верить.
- Лаирасул!
- Амандил!
- Лаирасул..твоя мать...они отстали от нас, мы их нашли, но...
Он бросился к ним.
Его мать, его прекрасная мать...Она словно спала, крепко обнимая и закрывая собой от вечно холодного и пронизывающего ветра Хэлкараксе его маленькую сестрёнку.
Туилинде.
Его маленькая, любопытная сестрёнка...такая красивая...и вечно смеющаяся...
Её смех слово летний луч пробивался сквозь свинцовые тучи и снег Хэлкараксе.
Они словно просто заснули.
Он обнял их, словно пытаясь отдать им часть своей жизни, согреть их своим теплом.
- Лаирасул...мы не можем долго останавливатся...нам нужно идти...
Ледяная гробница.
Он вырубил её во льдах сам.
Своим лучшим мечом.
Они остались там - в стране вечного холода.
Там где солнце не пробивается сквозь тяжёлые тучи.
Там где нет тепла.
Там, где осталась часть его сердца.
************************************************************************
Он стоял над ним, в доспехе залитым кровью.
Вокруг лежали тела.
Алые лучи заката и длинные тени от деревьев вдоль дороги дополняли ужасную картину.
Харфанг откатился в сторону и встал, тяжело опёршись на свой топор.
Вокруг лежали тела его людей, а напротив стоял этот проклятый эльф.
- Ты же из охраны Фингона, да ? Только Стражи Митрима носят такие доспехи и только Прошедшие Лёд могут управлять его холодом.
Эльф молча смотрел на него.
Харфанг тяжело вздохнул и перехватил топор поудобней.
- Мне жаль что так получилось, но Старейшины Вастаков решили что так будет лучше для нашего рода.
Он сплюнул.
- Мне это было не по душе и поэтому мы просто ушли с поля боя.
Вы бы всё равно не победили, балрогов не победить никому.
Он вздохнул и вновь перехватил топор.
- Но я пожалуй даже рад что всё так получилось.
И взмахнув тяжёлым топором он прыгнул на эльфа.

Закат близился к концу.
Эльф молча поджёг телеги обоза - они были полны эльфийской утварью - красивые вещи напоминавшие о мирной жизни.
Которая была внезапно оборвана.
В память о их владельцах они не должны достатся мародёрам.
Алые сполохи огня смешались с последними лучами заката.
Он посмотрел на тело Харфанга.
- Даже Багровый Огонь можно погасить...
************************************************************************
Он нависал над ними.
Огромный, объятый языками багрового пламени.
Огненный бич словно живой свивал и развивал кольца.
По чёрному мечу вилось живое пламя.
Балрог.
Напротив него, в пляшущих языках пламени, стояли такие маленькие и ничтожные по сравнению с ним, фигуры в серебристых доспехах.
Всего трое.
Пламя словно огибало их, а мечи в руках горели ярким белым огнём.
- Нам не одолеть его, Морнэмир! Он слишком силён!
Морнэмир посмотрел на него и печально улыбнулся.
- Мы должны. Тогда у них - он указал клинком на стену огня, за которой виднелись силуэты сражавшихся людей, - будет шанс.
Он повернулся лицом к барлогу и плавно вращая клинками, мягко начал его обходить слева.
- Только одновременно - тогда у нас может получится...
Сейчас!!!
И они метнулись к нему - словно три серебристые молнии.
Балрог с рёвом выпустил им навстречу струю Багрового Пламени и Эленандар исчез в нём, закрыв их собой в последнем прыжке.
Четыре сияющих клинка вонзились в пламенную плоть.
Раздался ужасающий вопль и балрог вспыхнул жарким пламенем.
Лаирасул сжимал сильнее свои клинки стараясь погрузить их поглубже, рядом он видел обьятое пламенем улыбающееся лицо Морнемира.
Боль. И пламя.
Огонь обжигал его.
Но лишь возвращал назад, к обжигающему ледяному ветру.
К тому холоду, что ледяной иглой пронизывал и поселился в его сердце.
Что такое боль от пламени по сравнению с этой болью...
Он лишь крепче сжимал клинки когда объятый пламелем балрог рухнул погребая их под собой.....

По мрачной долине, крадучись во мраке ночи и закутавшись в серые плащи, невидимками двигались трое лесных эльфов.
Следы великой битвы были повсюду.
И повсюду следы орков, кроме одного места - там где рухнул поверженный балрог - они панически боялись его даже мёртвого.
Мрачные тучи на несколько секунд разошлись дав звёздному свету проникнуть на почерневшую равнину.
На ней что-то блеснуло.
- Тиро! - один из эльфов протянул руку и смахнул верхний слой копоти,
- Мормегил! - и осторожно потянул за почерневший клинок.
- Аво Гаро!
Но за клинком показалась рука в закопченном дочерна доспехе крепко сжимающая рукоять.
Послышался приглушённый стон.
Эльфы переглянулись и начали быстро выкапывать из-под пепла и шлака источник звука.
************************************************************************
Он стоял и смотрел на догорающий обоз.
Мормегил - так его стали звать лесные эльфы, что спасли его вынеся с равнин Анфауглифа.
Солнце зашло и звёзды осветили небо своим ярким чистым светом.
Пожалуй стоит продолжить двигатся на юг - по крайней мере Менегрот должен был устоять.
И он вновь неслышной тенью заскользил между деревьями, направляясь к
Дориату.