************************************

КОММЕНТАРИИ АВТОРА К "БЕСЕДЕ ФИНРОДА и АНДРЕТ"

(...)"Это лишь попытка отобразить мир "Сильмариллиона",
представить наглядно , что могло занимать пытливые умы людей и
эльфов, о чем могли они говорить между собою после того, как поз-
накомились друг с другом. Мы видим здесь попытку благородного
эльфийского разума осмыслить взаимоотношения между людьми и
эльфами, ту роль, которую призваны были они сыграть в Oienkarmё
Eruo, или в Извечном творении Единого (...) Для правильного пони-
мания текста необходимо иметь в виду некоторые моменты, являвшие-
ся непреложными фактами в рамках описанного мира. Перечислим их
ниже. Прежде всего, это:
- Существование эльфов - племени, близко родственного людям,
в сущности, настолько близкого и физически, и биологически, что
их следовало бы считать относящимися к одной расе. Эльфы появи-
лись на земле раньше, но не намного (в мифологическом и геологи-
ческом смысле) раньше, чем люди. Они считались бессмертными и
могли умереть лишь насильственной смертью. Люди же, когда появи-
лись на сцене (то есть когда встретились с эльфами) были почти
таковы же, как и ныне; они умирали, даже если жизнь их складыва-
лась мирно, в возрасте 70 или 80 лет.
- Существование Валар - неких "ангелоподобных" созданий, ко-
торые тоже были сотворены Создателем, но обладали силой "богов",
в понимании людей, и продолжали обитать на земле в воплощенном
физическом облике. Они были посланцами и помощниками Создателя -
Эру (Бога). Они в течение неисчислимых веков заняты были заверше-
нием замысла Эру - создавали Арду, но остались на ней и после за-
вершения своих трудов, чтобы присутствовать при величайшем собы-
тии - войне Питомцев Эру, людей и эльфов, против Мелькора.
Мелькор же, первоначально величайший среди Валар, восстал против
творца и против своих собратьев, и стал духом Зла.
Что касается государя Финрода, то следует помнить, что он
основывается в своих рассуждениях на некоторых основных понятиях,
которые сложились либо на основе изначальных свойств эльфийской
натуры, либо благодаря наставлению Валар, либо путем размышления
или накопления жизненного опыта. Понятия эти таковы:
1. Существует Эру (Творец), Единственный, который сотворил
(точнее, задумал) Мир, но сам он частью этого мира не является.
Мир этот, или Вселенная, называется Эа, - эльфийское слово, пер-
воначально значившее "Да будет так".
2. На земле есть существа, имеющие телесный облик, эльфы и
люди, обладающие как hroa, так и fеа, что приблизительно (однако
не точно) соответствует нашим понятиям тела и души. Относительно
эльфов это было несомненным фактом, а потому эльфы могли сделать
вывод, что к людям это относится также, учитывая близкое родство.
3. Hroa и fеа совершенно различны между собою, но созданы
для совместного существования и должны находиться в вечной гармо-
нии. Однако fеа неразрушима, неповторима и не может быть ни унич-
тожена, ни переделана в нечто иное, а hrоа может быть разрушено и
разложено на элементы. В таком случае fеа Финрод называет "без-
домной" или "изгнанной".
4. Разделение души и тела - явление ненормальное, неестест-
венное, и не могло быть задумано Творцом изначально, а проистека-
ет из-за скверны, внесенной в мир Мелькором.
5. Эльфийское "бессмертие" ограничено во Времени и поэтому
воспринимается ими лишь как "предельное долголетие", пределом ко-
торому служит срок существования Арды. Отсюда следует также вы-
вод, что и души эльфов ограничены теми же пределами и не могут
покинуть этот мир, пока он существует.
6. Из этого можно было заключить, даже если опыт не свиде-
тельствовал об этом, что эльфийская fеа может возвращаться к жиз-
ни, получив новую телесную оболочку, если пожелает. В действи-
тельности эльфы не имели такой возможности без специального соиз-
воления Валар, которые, хотя и не могли заставить душу вернуться
к жизни, могли наложить определенные условия для возвращения и
судить о том, заслуживает ли душа этого.
7. Поскольку людей постигает смерть, независимо от того, хо-
тят ли они этого или нет, значит, их fеar по-другому связаны с
Временем и пространством. Эльфы считали (хотя не имели точных
сведений), что души людей покидают пределы Мира и Времени и ухо-
дят безвозвратно.
Эльфы обнаружили, что все люди обязательно умирают и сочли,
что это свойство объясняется их природой (т.е. так задумано Твор-
цом), и кратковременность жизни связана с особенностями их душ,
которые не должны слишком долго задерживаться на Арде. В то же
время собственные их души, предназначенные для долгой жизни, об-
ладали большими силами и способны были лучше управлять телами,
чем это было у людей.
За пределы после конца Арды эльфийская мысль не проникала, и
наставлений об этом они никогда не получали. Им казалось ясным,
что с концом мира кончится также существование и их тел, и ка-
кое-либо новое воплощение станет невозможным. Тогда все эльфы ум-
рут. Что это означает, они не знали. Потому они говорили, что у
людей тень позади их, в прошлом, а у эльфов - впереди. Таким об-
разом, дилемма заключалась в том, что мысль о существовании без
тела была для эльфов нестерпима, и им с трудом верилось, что та-
кая участь суждена им и является естественной. Ведь сущность их
заключалась в том, что они - "обитатели Арды", и главное отличие
их было в глубокой любви к Арде. Но другой вариант - что души их
также исчезнут, когда кончится срок Арды, была для них еще более
неприятна. И абсолютное уничтожение, и нарушение изначальной це-
лостности их существа было отвратительно и мыслям их, и чувствам.
Ибо, даже если эльфийская душа и способна существовать, со-
зерцая прошедшее, такое положение совершенно не удовлетворяло бы
желаниям эльфов *(см. прим. (8)) Эльфы были наделены особым "та-
лантом воспоминания", но это приносило им скорее печаль, нежели
радость. И как бы долго ни длилась история мира, она все равно
была слишком коротка для них. Быть навечно "заключенными в сказа-
ниях", как они это называли, даже если то были сказания о великих
деяниях с победным концом, стало бы мучением для них. Ибо еще
сильнее, чем воспоминание, был у эльфов талант к творчеству, к
открытию нового. Душа эльфов была сотворена прежде всего для то-
го, чтобы творить новое, пользуясь телом как орудием.
Поэтому последним прибежищем эльфов становилась надежда,
estеl, то есть вера в том, что намерения Творца не могут включать
в себя причинение зла его собственным Питомцам, и потому, что бы
ни ожидало их в будущем, оно должно было, по убеждению эльфов,
соотноситься с их желаниями, с их натурой, проистекать из этих
желаний и включать их.
По изложенным выше причинам эльфы менее сочувствовали тем
людям, которые впадали в отчаяние из-за своей смертности. Люди,
разумеется, совершенно не знали о той Тени, которая ожидала
эльфов впереди и определяла их настроения и ход мыслей; они прос-
то завидовали "бессмертию" эльфов. Но и эльфы, со своей стороны,
совершенно не подозревали, что среди людей бытовало убеждение,
что они якобы также были первоначально бессмертными.
Как показано в "Аthrabeth", Финрод был чрезвычайно поражен и
глубоко тронут, когда обнаружил это. (...) Тем не менее, он убеж-
ден, что состояние людей до того, как из-за какого-то неясного
события они лишились бессмертия, не могло быть полностью таким
же, как у эльфов - иначе они ничем бы не отличались от эльфов и
их отдельное явление в мир оказалось бы бессмысленным. (...)
Потому он понимает, что результатом неизвестного несчастья
была не смерть как таковая, а страх смерти. Ее боятся потому, что
теперь она сопровождается отделением души от тела. Но, по замыслу
Творца, души людей должны были покидать тела добровольно, по же-
ланию своему, возможно, после более долгой жизни, чем это бывало
теперь, но все же быстрее, чем души эльфов. Тогда, основываясь на
том положении, что отделение души от тела - явление неестествен-
ное, он делает заключение, что по первоначальному замыслу люди
должны были бы переходить к новому существованию и телом, и душою
одновременно. Отсюда он выводит представление, что назначением
людей было исправление ущерба, нанесенного Арде, ее очищение от
скверны, причиненной Мелькором, создание нового мира, где и
эльфы, и люди смогут жить в согласии со своими желаниями и об-
щаться между собою, причем прошедшее будет служить как бы мостом,
связывающим эти племена.
Андрет по этому поводу сделала вывод, что несчастье, случив-
шееся с людьми, в этом случае становится огромным, поскольку те-
перь подобное возрождение мира не в силах людей и невозможно во-
обще. Финрод же считает, что надежда остается, хотя неизвестно,
каким образом она будет осуществлена. Однако теперь он понимает,
что могущество Мелькора намного больше, чем это представлялось
раньше не только людям, но и эльфам, которым приходилось видеть
его в телесном облике - ибо он сумел исказить природу людей и по-
губить их.
Точнее говоря, он считает, что Мелькор не столько "извратил"
приро ду людей, сколько "соблазнил" их. Под влиянием его они со-
вершили некие ужасные проступки, последствием которых и было из-
менение их природы.
(...) Сделать такое мог только Создатель. (...)
Все изложенное выше, разумеется, не было высказано собесед-
никами именно такими словами. Многое читателю следует домысливать
самому, поскольку самим собеседникам основные положения их мира
не требовалось излагать.
Но подоплека разговора их заключается в том, что Андрет в
юности полюбила младшего брата Финрода, и она думает, что это ос-
талось тайной. Причиной же, отчего Аэгнор покинул ее, она считает
высокомерие и пренебрежение эльфа к смертной женщине. Однако Фин-
род знает обо всем, сочувствует Андрет и потому не возмущается
той горечью, неверием и завистью, которые прорываются в ее речах.
Аэгнор погиб вскоре после того, как состоялся это разговор,
когда Мелькор прорвал осаду Ангбанда и началась Битва Внезапного
пламени, с которой началось разрушение эльфийских владений в Бе-
лерианде. Финрод нашел укрытие в великой твердыне Нарготронда на
юге; но вскоре после того он отдал свою жизнь, помогая Берену и
Лючиэнь выполнить их задачу. Вероятно, и Андрет погибла в то же
время, поскольку все северные земли, где жил и Финрод, и его
братья, и племя Беора, были опустошены и разорены войною. Однако
она была к этому времени уже в весьма преклонном возрасте.
Таким образом, Финрод погиб прежде, чем были заключены два
супружеских союза между эльфами и людьми, хотя без его помощи Бе-
рен и Лючиэнь не могли бы соединиться. А этот союз вполне соот-
ветствовал его собственному предвидению, что люди и эльфы не мо-
гут соединяться между собою без какой-либо особой высокой цели.

2. Арда, или Царство Арды, (поскольку управляет ею наместник
Эру, Манве) - это слово, или понятие, которое нелегко передать на
другом языке. Ни "земля", ни "мир" не охватывают его полностью. В
физическом отношении Арда - это то, что мы назвали бы Солнечной
системой. Вероятно, эльдар имели все сведения, настолько точные и
обширные, насколько они могли постичь, о строении этой системы,
ее происхождении и отношении к Эа - Вселенной. Те, кого это инте-
ресовало, могли получить эти знания. Но это интересовало далеко
не всех; большинство эльдар сосредоточивало свое внимание (или
"любовь", как они называли свой интерес) на Земле.
Те традиционные сведения, на которые опирается Андрет, приш-
ли к людям от эльфов Первоначальной эпохи, от тех эльфов, которые
не общались с Валар, и сохранялись людьми, имевшими собственные
мифы, космогонические легенды и астрономические предположения.
Вообще-то в этих сведениях не было особых отличий от наших нынеш-
них знаний о Солнечной системе, ее размере и положении относи-
тельно других миров. Однако следует помнить, что "Истинные зна-
ния" об Арде, полученные эльфами от Валар , вовсе не обязательно
должны совпадать с современными теориями. Кроме того, нужно пом-
нить, что ни эльдар, ни тем более Валар не испытывали особого
смущения при мысли об огромных расстояниях и размерах. Миры или
области их интересовали их лишь поскольку в них что-либо происхо-
дило.
Потому в эльфийских преданиях главнейшей частью Арды была
собственно Земля, Imbar, или Обитель, как сцена той драмы, кото-
рая заключалась в войне Валар и Питомцев Эру с Мелькором; потому
в неточном употреблении Арда обычно означает именно Землю. С этой
точки зрения основное назначение Солнечной системы было обеспечи-
вать существование Арды. Что же касается Вселенной, то предпола-
галось, что творцы-Айнур (Валар), в том числе и величайший из
них, Мелькор, поселились именно на Земле, которая, как ни мала по
отношению к остальному мирозданию, стала центром разворачивающих-
ся событий.
Подобные взгляды не относятся ни к астрономии, ни к матема-
тике, ни даже к биологии, и их нельзя считать противоречащими
достижениям наших физических наук. Мы не можем сказать, что
где-то во Вселенной "должны" быть другие системы подобные Арде, и
еще менее вероятно, чтобы они содержали планеты, подобные Imbar.
Мы даже не можем утверждать, что такие предположения хоть
сколько-нибудь вероятны математически. Но даже если бы биологи-
ческая жизнь обнаружилась бы где-то в другой части Эа, это не
обесценило бы взгляда эльфов на Арду как на центр мировых собы-
тий. Наличие мыслящих существ в других мирах вызвало бы у эльфов
примерно такой ответ: "Хорошо, но это не наше Предание. Это дру-
гая история. Ничто не мешает Эру создать множество населенных ми-
ров, и возможно, что в книге "Айнулиндале" сказано не все, что
было. Быть может, где-то в других местах разворачиваются свои ис-
тории, с другими целями и результатом." Но они добавили бы обяза-
тельно: "Однако то, что происходит в нашем мире, не происходит
более нигде". Таким образом, в восприятии эльфов история Арды
уникальна, и мы пока не имеем сведений, которые подтвердили бы
обратное.
В первую очередь эльфы были заинтересованы в изучении Арды,
и особенно Imbar, и занимались этим намного глубже, чем люди. Они
считали, что Эа имеет начало и будет иметь конец, и что размеры
ее не беспредельны. Они были уверены, что все, созданное из ве-
щества Вселенной, которое они называли erma, также конечно. Поэ-
тому "Конец Арды" сильно занимал их умы. Возможно, не только они,
но даже и Валар не знали, какой срок существования отпущен Арде.
Это должно было проистекать от воли Творца, который поставил сво-
им созданиям лишь два условия: веру в него и надежду на лучшее
(то, что эльфы называли estel).
Но в любом случае, была ли вплетена тема конца в Музыку Ми-
роздания или нет, конец мог быть положен самим Эру в любой жела-
тельный ему момент, и потому невозможно было предугадать срок его
наступления. Одним из проявлений подобной возможности была ка-
тастрофа, постигшая Нуменор, когда люди его предались злу, и Ва-
лар переместили свое обиталище прочь с Земли. В представлении
эльфов конец мира мог быть только катастрофой, а не постепенным
угасанием. Но эта концепция не была отражена ни в их сказаниях,
ни в мифах.
3. В эльфийской традиции повторное воплощение было даровано
им особым разрешением Эру, когда Манве вопрошал его об этом, пы-
таясь разрешить случай с Финве и Мириэль (...) Валар, а особенно
Мандос, как исполнитель их решений, получили право и возможность
призывать в Аман все души, оставшиеся бездомными. Там они могли
сделать свой выбор - остаться бестелесными или вновь воплотиться,
в том же облике, какой был у них прежде. Но при этом они должны
были, как правило, остаться в Амане. Для тех, кто жил и умер в
Средиземье, такое решение означало вечную разлуку с оставленными
там друзьями и близкими, и утешения в этом им не было, то есть
последствия смерти устранялись не вполне. Однако, как верно заме-
тила Андрет, уверенность в том, что у них есть будущее и после
смерти, что они хотя бы смогут продолжать жить и познавать мир, и
творить, делали эльфийское восприятие смерти совершенно отличным
от человеческого.
Эльфам предоставлялся выбор, поскольку Эру не желал, чтобы
их лишали свободной воли. Души могли и не ответить на призыв Ман-
доса, но это влекло за собой серьезные последствия, как всякое
неподчинение власти.
Необходимость оставаться после воплощения в Амане объясня-
лась прежде всего тем, что, получив новые тела, возрожденные не
могли в своем физическом облике проделать обратный путь, который
был долог и труден, и опасен. К тому же после ухода мятежных
нольдор Валар пресекли все связи между своими владениями и Среди-
земьем. В случае, если бы это было признано необходимым, Валар
могли бы, разумеется, обеспечить перенос возродившихся, но тоска
по оставленным близким достаточно уважительной причиной не счита-
лась. Во всяком случае, что касается нольдор, они отрезали себе
все пути к милосердию. Они покинули Аман, желая полной своободы и
собственной власти, они хотели сами вести войну с Морготом и не
страшились встретить смерть со всеми последствиями. Единственный
случай возвращения возрожденных обратно в Средиземье сохранился в
истории Берена и Лючиэнь. Берен был убит вскоре после свадьбы, а
Лючиэнь умерла от горя. Оба они были возрождены и возвращены в
Белерианд, но стали "смертными" и умерли, когда отпущенный им
срок жизни истек, как и обычные люди. Сделано это было, несомнен-
но, по особому позволению Эру и по важным причинам, которые стали
более ясны впоследствии. Горе Лючиэнь было настолько сильно, что
тронуло даже Мандоса Бесстрастного. Но именно Берен и Лючиэнь со-
вершили величайший из подвигов Средиземья - они вернули один из
Сильмарилов, похищенных Морготом. (...)
5. Эльфы были способны на намного большие и более длительные
физические усилия, чем люди (когда преследовали какую-либо цель,
поглощавшую их душу); они не были подвержены болезням, они быстро
и без последствий выздоравливали после таких ран, которые оказа-
лись бы смертельными для человека. И они могли выдерживать физи-
ческую боль в течение долгого времени. Однако тяжелые, обширные
повреждения тела их не выдерживали, и потерянные члены тела не
восстанавливались (например, отрубленная рука). С другой стороны,
эльфы могли умирать по собственной воле, и умирали, например, от
великого горя или тоски, от крушения заветных планов или желаний.
Такая добровольная смерть не считалась дурным делом, но свиде-
тельствовала о некоем несовершенстве души, и тем, кто являлся к
Мандосу таким образом, могло быть отказано в повторном рождении.
8. ЖЕЛАНИЕ. Эльфы твердо были убеждены, что "желания", осо-
бенно наиболее сильные, следовало считать знаками подлинной сущ-
ности разумных существ и намеком на то, какими они могли бы стать
в неоскверненном мире. Они различали стремление fеа (осознание
того, что в жизни отсутствует нечто важное или правильное, веду-
щее к желанию осуществить или найти недостающее) и просто жела-
ние, то есть чувство нехватки чего-либо в жизни, не относящееся к
общему совершенству или несовершенству мира). Говорили также об
"обольщении", или иллюзии, в тех случаях, когда некто не призна-
вал, что вещи таковы, как они есть, и нежелание признать это при-
водило к ошибочным представлениям. Стремления fеа часто имеют под
собою вполне разумную основу, даже если не коренятся в обстоя-
тельствах жизни того, кто их испытывает. Если же такие стремления
совпадают с желаниями, это не лишает их внутреннего смысла. Эльфы
часто говорили об "облегчении сердца" или "зарождении радости" в
тех случаях, когда они слышали какое-либо предложение или доказа-
тельство, - по их мнению, это означало, что душа нащупала верный
путь движения к цели.
9. Почему Андрет отказалась открыть Финроду то, что знала о
прошлом людей? Частично из-за верности обычаям, а частично от то-
го, что сама не могла составить определенного мнения на основе
противоречивых свидетельств, сохранившихся среди мудрецов. В дру-
гих рукописях, сохранивших текст "Беседы", и, возможно, отредак-
тированных нуменорскими писцами, Финрод продолжает настаивать, и
она дает объяснение, иногда более пространное, иногда короткое.
Однако все тексты единодушно приписывают случившееся с людьми
несчастье влиянию Мелькора. (...)

Далее в тексте книги следует, после примечания 11, один из
текстов "Речи Андрет", где сообщается следующее:

"Финрод повторил свой вопрос, и наконец Андрет сказала:
- Слушай же, вот что поведала мне Аданель из рода Хадора.
Некоторые утверждают, что несчастье случилось в самом начале ист-
ории нашего народа, еще до того, как люди узнали смерть. Мы услы-
шали некий Голос и прислушались к словам его. И сказал Голос: "Вы
- мои дети. Я прислал вас в этот мир. Со временем вы унаследуете
всю Землю, но сперва, как всяким детям, вам следует учиться. При-
зовите меня, и я явлюсь. Ибо я слежу за вами".
Мы вняли Голосу глубиною наших душ, хотя не умели еще обле-
кать мысли словами. И желание овладеть речью зародилось в нас, и
мы стали изобретать слова. Но нас было мало, а мир был обширен и
чужд. Хотя мы горячо желали постичь его законы, учиться было
трудно, и создание слов шло медленно.
В то время мы часто призывали Голос, и он отзывался. Но он
редко отвечал на наши вопросы и говорил только: "Сперва постарай-
тесь найти ответы сами. Ибо вы ощутите радость от нахождения ист-
ины, и так возмужаете и станете мудры. Не спешите выйти из детст-
ва преждевременно!"
Но мы торопились, мы жаждали устроить мир по своему разуме-
нию; и в умах наших зарождались образы многих вещей, которые мы
могли бы сотворить. И мы все меньше и реже обращались за помощью
к Голосу.
Тогда появился среди нас некто, обладающий видимой формой,
подобный обликом человеку, но выше и прекраснее; и он сказал, что
явился, чувствуя жалость к нам. "Вас не следовало оставлять од-
них, без наставника",сказал он. - "Мир полон чудесных богатств, и
только знание может дать ключ к ним. У вас может быть изобилие
пищи, более вкусной, чем сейчас, у вас могут быть удобные дома,
где вы сможете хранить свет и спасаться от ночной тьмы. Вы можете
одеться так, как одет я сам."
И поглядели мы на него, и что же? Он был облачен в одеяние,
сияющее, словно серебро и золото, и на челе его была корона, и
волосы искрились от самоцветов. "Если хотите стать такими, как я,
- сказал он, - я буду учить вас." И мы приняли его как своего
учителя.
Он не спешил, как мы надеялись, учить нас тому, как находить
или создавать самим те вещи, которые нам хотелось, хотя он заро-
нил множество желаний в наши души. Но если кто-либо из нас начи-
нал сомневаться или выражал нетерпение, он приносил нам все, чего
бы мы ни пожелали. "Я - Даритель, - говорил он, - и даров моих
хватит на веки вечные, пока вы верите мне."
Потому мы преклонялись перед ним, и мы были порабощены им;
мы стали зависеть от его даров, боясь вернуться к той жизни, ког-
да их не было, которая казалась нам теперь бедной и тяжелой. И мы
верили всему, что он сообщал нам. Ибо мы горели желанием постичь
мир: повадки зверей и птиц, и сущность растений, и наших собст-
венных тел, и тех светил, что сияли в небе, и бессчетных звезд, и
Тьмы, которая окружала их.
Все, чему он учил нас, казалось правильным, ибо знания его
были обширны. Но все чаще и чаще заговаривал он с нами о Тьме.
"Нет в мире ничего величественнее тьмы, - говорил он. - Она
безгранична. Я вышел к вам из Тьмы, но я - властелин ее. Ибо я
сотворил Свет. Я создал Солнце и Луну, и бесчисленные звезды. Я
защищу вас от Тьмы, иначе она поглотит вас".

Тогда мы рассказали ему о Голосе, слышанном нами. Но лицо
его ужасно исказилось от гнева. "Глупцы! - вскричал он. - То был
голос Тьмы. Она хочет скрыть меня от вас, ибо жаждет сама власт-
вовать над вами!"
И мы расстались с ним, и не видели его долгое время. Без да-
ров его нам приходилось трудно. А потом настал однажды день, ког-
да солнечный свет начал тускнеть, потом совсем погас, и громадная
тень накрыла землю; и страх охватил всех птиц и зверей. Тогда Да-
ритель явился снова, рассекая темноту, словно яркое пламя.
Мы пали ниц пред ним. "Среди вас еще есть такие, кто прислу-
шивается к Голосу из Темноты, - сказал он, - и потому она прибли-
жается. Выбирайте же! Вы можете подчиниться Тьме, а можете при-
нять мою сторону. Но если не признаете меня своим властелином и
не поклянетесь в верности, я уйду и оставлю вас; ибо есть у меня
другие владения и другие обители, и нет мне нужды ни в Земле, ни
в вашем народе".
Тогда, устрашенные, мы сделали так, как он велел, и сказали:
"Ты - наш повелитель, тебе одному будем мы служить. От Голоса от-
рекаемся мы и и не будем внимать ему более."
- Быть по сему! - сказал он. - Теперь возведите для меня дом
на возвышенном месте, и назовите его Домом Властелина. Там буду я
появляться, когда пожелаю, и там можете вы призывать меня и выск-
азывать свои прошения.
И когда мы построили огромный дом, он явился и предстал пе-
ред нами у своего престола, и Дом был весь озарен, словно пламе-
нем. "Итак, - сказал он, - пусть выйдут ко мне те, кто еще слуша-
ет Голос!"
Среди нас было еще несколько таких, но из страха они не выш-
ли вперед и ничего не сказали. "Тогда поклонитесь мне и приветст-
вуйте меня", - сказал он. И мы все поклонились ему до земли и
сказали: "Ты - единственный и величайший, и мы твои"!
И тогда восстал он, окруженный великим пламенем и дымом, и
жаром опалило нас. Но внезапно он исчез, и стало темнее, чем
ночью, и мы бежали из его дома.
С тех пор мы жили в постоянном страхе перед Тьмою, но он
редко появлялся среди нас в прежнем прекрасном обличье и приносил
мало даров. Если в великой нужде мы осмеливались явиться в его
Дом и молили помочь нам, мы слышали его голос и внимали приказам.
Но теперь он всегда требовал, чтобы мы выполнили некое условие,
или принесли ему подношение, прежде чем он прислушается к нашим
мольбам; и действия, требуемые от нас, становились все ужаснее, а
дары все труднее добыть.
Первый Голос мы более никогда не слыхали, кроме одного раза.
В тишине ночи заговорил он, и слова его были таковы: "Вы отрек-
лись от меня, но вы остались моими. Я дал вам жизнь, но ныне она
сократится. И вскоре явитесь вы ко мне, и узнаете, кто истинный
ваш повелитель; тот, кому вы поклоняетесь, или тот, кто сотворил
его!"
Тогда наш страх перед Тьмою стал еще больше. Ибо мы верили,
что Голос исходил от Тьмы, простирающейся за звездами. И некото-
рые из нас стали умирать от тоски и страха, боясь выходить во
Тьму. Тогда призвали мы нашего Господина, чтобы спас нас от смер-
ти, но он не откликнулся. Когда же мы пришли в его Дом и все
простерлись там, он явился, величественный, но с жестоким и гор-
дым лицом.
"Ныне вы - мои и должны делать все по моей воле, - сказал
он. - Меня не беспокоит, что некоторые из вас умирают и отправля-
ются умерить голод Тьмы; ибо иначе вскоре стало бы вас слишком
много, и вы стали бы копошиться на поверхности земли, словно вши.
Но если вы не будете исполнять мою волю, вы ощутите на себе мой
гнев и умрете еще быстрее, ибо я сам убью вас!"
После этого претерпели мы многие муки от голода, от болез-
ней, от усталости; и сама Земля, и все, что было на ней, обрати-
лось против нас. Вода и огонь стали нашими врагами. Птицы и звери
бежали от нас, а если были они сильны, то нападали на нас. Расте-
ния отравляли нас, и мы боялись укрываться в тени деревьев.
Тогда пришлось нам трудиться ради пропитания, как было до
того, как Господин наш явился к нам; и мы возненавидели его, но
боялись не меньше, чем Тьмы. И мы делали все, что он велел нам, и
сверх того; ибо все, что по нашему разумению могло понравиться
ему, сколь бы злым это ни было, мы делали в надежде, что он об-
легчит наши страдания или хотя бы сохранит нам жизнь.
Но для большинства из нас надежды эти были тщетны. Лишь нем-
ногим стал он выказывать свое благоволение: наиболее сильным и
жестоким, и тем, кто чаще всего являлся в Дом. Их одарял он, с
ними делился знаниями, которые они хранили в тайне. И стали они
могущественны и горды, и поработили нас, так что не было нам при-
бежища и отдыха среди трудов и несчастий.
Тогда стали некоторые из нас говорить, отчаявшись: "Ныне мы
хотя бы знаем, кто лгал нам, и кто желал поглотить нас. Это был
не первый Голос. Тот Господин, которого мы сами призвали - именно
он и есть Тьма; и не пришел он из нее, а проживает в ней. Не бу-
дем более ему служить! Он - наш Враг."
Тогда, страшась, как бы он не услышал их и не покарал нас
всех, мы убили, кого смогли, из тех, кто говорил так; а тех, кто
бежал, мы преследовали. И если кого-либо из них ловили, наши гос-
пода, друзья Врага, приказывали доставлять их в Дом, где и преда-
вали их смерти на огне. Это весьма нравилось Врагу, говорили они;
и действительно, на какое-то время нам показалось, что беды наши
закончились.
Но говорят, что немногие противники его сумели спастись, и
ушли они далеко в другие края, спасаясь от Тени врага. Но не из-
бежали и они гнева Голоса, ведь и их доля была в возведении Дома,
и они также поклонялись в нем. И наконец пришли беглецы на самый
край земли, к берегам неодолимого Моря; но и там Враг настиг их".

***